フジテレビがPRIDEの放送を打ち切るという衝撃的なニュースが流れた。
フジとPRIDEは99年から密接な関係を持ち、放送契約を結び、フジが放送することによってPRIDEが発展してきた、いわば蜜月の関係だった。
フジはPRIDEの高視聴率をエサに多額なスポンサー料を要求できるし、PRIDEはフジから莫大な放送料をもらう。まさに両者の利害関係は一致し、突然、打ち切るなど表面的には見当たらない。
しかし、フジ側は、「PRIDEを主催するDSE(ドリーム、ステージ、エンターテイメント)との契約に重要な違反があった」としている。
確かに03年日本テレビで放映した「イノキボンバイエ2003」の興行に絡んだ暴力団の存在がちらついていたが、もともとこの業界にはつき物の話で、フジテレビもそんな背景は百も承知でPRIDEとつき合ってきたはずだった。
一説にはPRIDEと同様の総合格闘技「ヒーローズ」をK−1が立ち上げたことで、K−1サイドのPRIDE潰し、という見方もある。桜庭和志のPRIDEからヒーローズへの移籍がその布石だったという声も。
これから、PRIDE所属の有力選手、ヒョードル、ノゲイラ、ミルコクロコップ、シウバ、吉田秀彦らがどう出るか。ヒーローズへの移籍があるのか、大いに注目されるところだ。
|