手術したくない右膝を球団から手術しろと言われ、完全に戦力外扱いされた清原に来シーズン楽天入りの話が浮上している。星野、原いずれが監督になっても清原の残留は難しく、球団としてはオフにもめる前に清原の受け入れ先をきめておきたい。

　楽天の三木谷社長と読売の渡辺社長にはホットラインがあり、トップ会談できまりそう。巨人としてみればいい厄介払いができ、楽天も人気面で期待が持てる。三木谷社長は「年棒3億円ぐらいでまとめたい」と考えているようだ。「DH制があるパ・リーグならまだ使える」と言う声もあるが、正念場。

　当の清原はさすがに覚悟を決めているようで「DHのあるパ・リーグならまだ30本は打てる。まぁ楽天ぐらいしか俺を取ってくれるとこはないだろう」と親しい知人にこぼしているという。

　引退するつもりのない清原だけに楽天の話に飛び付くしかなさそう。清原としては後2年現役を続けて、蓄えを残したいところ。